公讳元忠，字复君，孔圣之裔，世远族分，莫详其谱。其先自棣之商河南徙。曾祖先。祖佐，赠武功郎。父道，少喜言兵，敌逼京城，以攻守二策干何灌。灌死从张俊，以功补官。绍兴末，官盐城，北兵阻江，同列皆遁去，独留与民筑堡峙粮以守，敌不敢逼。历变多，叹士大夫尽节者少，故名子皆以忠。且谓学故知忠，又书「勤学」二字训之。积功至武德大夫。尝官吴门，乐其风土，因家焉。后以子贵，改赠通议大夫。公少嗜书，于书无所不读，尤粹于《论语》，曰：「率而行之，可不愧教忠之训矣」。侍郎叶公适初为部从事，一见公所著《论语说》，深加叹赏。叶以文鸣，来学者众，公为高弟。以世赏入仕，监东阳县酒税。善于其职，课以裕闻。暇即束书泉石胜处，咏歌古人，识者知其有远度。再调含山尉，当路才之，争欲檄致。季年叶公将漕，尤欲挽以自助。公谓巡尉法不差出，监司行法之地，不应舍法任意，当路不能强。公在右列，虽崭然见头角，然非好也。顾世所尚惟进士、博学宏词二科，取其中程之文读之，曰：「此易耳」。居无何，两精其能。会锁试中第，对授文阶，曰：「吾已冒状元恩数矣，敢求多乎」！遂罢词学试，差知金坛县事。金坛俗素质厚，公一以诚意待之。讼有淹久，曰是令之不明，吏得容其欺也。赋有逋负，曰是令之不廉不勤，吏得肆其慢也，过不在民。乃昧旦而出，日不足继之以烛。词至即受，曾不立日；问遗至即却，曾不视势。虚己以听，而有冤者得伸；循理而行，而有挟者不得骋。夏赋当催，前期饬吏谨视户籍，按籍具数，立限授之，不实则杖吏改给，而民免追胥之烦。户抄须印勘，吏藉口不即给，乃创添一抄，既输则先印一「足」字付之，而民免要求之弊，皆踊跃先输。是岁起纲居畿邑之先，郡赖以宽。然以明故奸无所容，廉故贪者忌之，循理故喜趋附者不悦。以不悦者之心，听忌者之言，奸者从而文致之，投杼之疑，虽慈母不免，此公所以至未久而罢，既罢而民追送之越境不忍别，既别而民悲思之至今也。铨法，作县未满合再授县，公以论疏中有「不许亲民」之语，第授淮西总领所惠民局。时言者犹在禁近，颇悔风闻之误，托邑人之客辇下者再贻书勉公来见，公曰：「淹速命也，虽见奚为」。闻者高其守。药局归，授浙东安抚司干办公事。秩满还朝，人益直公前事，即通理作县岁月，差通判常州。时北使入境，又淮郡之兴，朝廷议发平江米十万石给之，皆以运河阻浅舟不能前辞，畿漕以属公。公即询访濒河潴水之地若干所，由小泾导之以达于河，使客以济。又张泾、五泻二港地势最下，可通流以达于江，引米舟兼行，亦先期集事。吴门有义廪，以周士之与计偕及凡试于胶庠者，毗陵无之。会属邑有争新涨沙田者，公谓沙涨于江，江非民产，沙聚而涨，涨非民力也。且其为亩千八百有奇，何啻中民十家之产，若夺彼与此，适以激其争耳。白郡籍以为义廪，如吴门之制，讼者以息，多士德之。代还，通判临安府，戍期甫及，帅漕皆檄主试事，公曰：「府吾职也，漕多上佐，何必我」？使者述庙堂意，谓府之贡士员少责轻，畿漕集四方之俊，非公不可。因不敢辞。漕试故多弊，是岁区处得宜，场屋肃然，号称得士。明年省闱敕差点检试卷，知举以一时同列无以词科进者，知公尝从事于此，委专其任。公得一试文甚伟，而试格小差，惜不忍弃，力请录号奏闻。后得其姓名曰徐公凤，朝廷骤加擢用，再掌内制，人推其藻鉴。知举曾公亦上章论荐，擢太常寺主簿。会大飨阅乐，上疏言：「本寺钟磬于十二律之外，有黄钟、大吕、太蔟、夹钟四清，他律无之。尝考其故，盖律吕正声，倍子而为母，子声半正而为子，清声即子声也。十二律旋相为宫，文之以五声，宫为君，商为臣，角为民，徵为事，羽为物，故商、角之不可胜宫，犹臣民之不可胜君。当黄钟至林钟八律为宫之时，宫律俱长，商、角俱短，于理为顺。惟夷则、南吕为宫，黄钟、大吕为角，角律并长于宫，则是以民胜君。无射、应钟为宫，黄钟、大吕为商，太蔟、夹钟为角，商、角并长于宫，则是臣民之律俱胜于君。故作乐当此四律为宫，则杀其黄钟、太吕、太蔟、夹钟四正声而用其子声，此四清所以异于他律。国朝诸儒盖尝议及，仁宗皇帝取其说形之诏旨。近世颇失此意，非所以尊君上，乞行釐正。仍诏词臣改润乐曲，庶几一代乐章，遂为万世定法」。朝廷是而从之。明年，除太府寺丞。数丐外补，最后以闺阃之丧请益力，差知徽州。受代丐归，差知抚州，寻改处州。公为郡惜公帑甚于私藏，常言：「郡币皆民膏血，吾何忍以民膏血易己虚誉乎」！旁郡交邻之礼，皆易元缄归之。新安交割之数既溢于旧，复取其赢八千缗代附邑之输。括苍承前政帑庾多移兑，公悉为补还。岁解上供银有羡，前此类乾没，公亦以补积年之应在，而未尝自言，曰：「吾欲以是为功，则人必有以是为罪者矣」。其忠厚不伐如此。南渡晏安，郡兵散为皂隶。公至新安，即还之部伍，阅其艺之精否而为之激劝，察其器之利钝有无而为之缮修。未几密院调兵戍边，所在仓皇失措，独新安令下即遣，军须咸具。士卒闲于戎律，无惮行者。后在括苍，虽边方晏然，而公于此不少懈。代还，差知饶州。未上，以目眚丐閒。乃嘉定甲申，差主管绍兴府千秋鸿禧观。丙戌夏，疾革谢事，特旨转一官致仕。六月二日终于正寝，享年六十八。官自承节郎五转至秉义郎，复自承事郎十一转至中奉大夫。爵为长洲县开国男，食邑三百户。娶同郡阮氏，封安人，先公十年卒，赠恭人。子曰炳，从事郎、监常州籴纳仓；曰烨，国学内舍生；曰爚，修职郎、绍兴府山阴县主簿；曰灼及孙垕之、谊之，皆习进士业。公天分既高，加之学力，制行平不矫亢以徼名，临事果不唯阿以徇利。尝曰：「誉极而毁生，利形而害起」。又曰：「溺名则违道，为利则忘义」。盖其剂量审矣。所至辟一室，环以图史，退食即覃思其间。凡唐艺文目所存于世者，与国朝之书搜罗殆尽。即所居建书楼以储之，研究无虚日。故洽闻彊记，为世所重。鸿禧之命既下，目眚亦良剧，始废书却客，名燕居之室曰「静乐」，以静观天地万物之变。故其终若素所安，无几微见于颜面。先是阮夫人之丧犹殡浅土，公既没，诸孤始得地于吴县灵岩乡石湖西山宝积之原。将以其年九月九日奉公夫人之柩合葬，泣委所亲冯君秉心奉手书述治命，不远数百里访某深山中，俾述公行治。某实何人，何敢任此！累辞不获，深惟先君云茅居士尝受公澹台之知，某亡师友周君南仲又公同门友，故某足虽不及登公之门，而耳实熟公之事。况冯君又科别而语之以其所未闻，傥终谢不能，不但孤公垂没之托，亦何以见先君子于地下？故勉为绪次之，以俟传循吏者得焉。其所为书曰《豫斋集》二十卷，《论语抄》十卷，《祭编》五卷，《编年通考》七十三卷，《书纂》二卷，《考古类编》四卷，《纬书类聚》二卷，藏于家。

昔在成周，有司险之官，以周知山林川泽之阻而达其道路。释者云山林之阻则开凿之，川泽之阻则桥梁之。圣人设官分职，以董其事，所以利天下后世，其来尚矣。近世建桥除道者固不一，或取办于公上，或募缘于众力，其利一也。崇德密拱行都，四达之邑也。途虽曲而通诸夏，凡所由之途，一有荒秽，即当整治，况通衢乎！自邑东至沙渚二十七里，自南营语溪桥至张泾皆民居也，其路坎突，行者患之。张泾虽有石桥，阔仅三尺。余贷金为众倡，嘉定癸酉二月，甓南营之街，过张泾以东百丈，皆坦夷之。乙亥仲春重建张泾桥，可通车马，名曰通济。近邑有包角堰桥，塘西东水出入其下，连雨则湍急，址为之荡齧，屡欹而屡修。有清坡道民余智超，率其徒裒金辇石，易以捲蓬之势，可久而不坏，成于庚辰冬十月。先是，季夏漕渠南桥一夜忽倾溃，堰桥之役未就，县家就委智超干造，官帑不足，继之募缘。越明年三月成。余所居西俯张泾，南瞰语溪，从东旧有木桥曰东兴，狭陋殆类略彴，于是因其名，以石易之。壬午春庀工预治石，九月初吉兴筑，十月上浣迄工，跨南北若横霓然，通济东兴翼乎其左右，而溪光野色，尽在拱揖中矣。东兴以东至沙渚，徒步挽舟皆田塍路，风雨之晨，冰雪之夕，陷淖蹶块相属于道。有演教寺僧思齐，自演教西先已布石三里，余谓有志者事竟成，其二十馀里当任责。乃请崇胜僧道琛招智超，谕之为首，涓日之良，同干造及邑老宿吕瑶等三十馀人，设伊蒲之馔，随力题疏，分遣缘化，僦舟运石，不惮劳勚，始作癸未莫冬，成宝庆丙子之季春，望之砥平，行者无不赞叹。是役也费甚大，通思齐所造，总用石四千五百五十丈，为钱六千三百五十缗，皆善类闻风而喜舍，不强之也。余自壬申去国，不复有仕进意，今十五载矣，每视岁之所入，除伏腊外，于利人事量所馀以施。东兴余一力为之，其四役亦蠲己财以助。道琛等合辞请曰：「四役劝缘疏皆寺丞作，愿为之记」。因纪其岁月之先后，勒之坚珉，立于崇胜。昔有殿直范延贵押兵过金陵，张忠定公为守，因问延路曾见好官员否，延贵曰：「比过萍乡，邑宰张希颜虽不识之，驿传桥道皆全葺，此好官员也」。公笑曰：「希颜固善，天使亦好官员也」。遂荐于朝，俱显擢。余故举此事，使为政者知所慕云。宝庆二年四月望。

华亭县新泾、招贤泾虽有水河，泄水不快。今相度，欲于张泾、白苧、陈泾、新泾四处各置一闸，遇苏、秀、湖三州水泛，候潮退即关闸，以杀水势。